SA – Les logements étudiants attirent les investisseurs en quête de revenus stables

Le secteur privé commence à investir massivement dans le logement étudiant, qui a été confronté à de graves pénuries dans le passé.

Les étudiants de toute l'Afrique du Sud ont commencé l'année universitaire au début de ce mois, mais selon Stag African, un promoteur immobilier spécialisé basé au Cap, environ 200 000 étudiants universitaires et 400 000 autres étudiants des écoles supérieures et de formation continue n'ont pas de logement adéquat.

Cela signifie que les étudiants qui ne peuvent pas être logés sur le campus ou dans des résidences proches du campus doivent louer un logement situé loin de leur établissement ou partager avec de nombreuses personnes des chambres exiguës. Alors que le nombre de personnes qui accèdent à l'enseignement supérieur augmente chaque année en Afrique du Sud, le logement ne rattrape pas son retard.

Stag African estime que le secteur privé peut jouer un rôle important pour atténuer la pénurie.

« Alors que le ministère de l'Enseignement supérieur fait de son mieux pour résoudre le problème, le secteur privé doit stimuler le développement du logement étudiant en Afrique du Sud », déclare le directeur général John Schooling.

Il craint que le manque de logements étudiants conduise les étudiants à abandonner leurs études ou à échouer, en particulier en première année.

« C'est fou que certaines personnes aient d'abord du mal à entrer à l'université parce qu'elles doivent subvenir aux besoins de leur famille et d'elles-mêmes, et qu'ensuite elles ne parviennent pas à trouver un endroit où vivre une fois sur place », explique M. Schooling, un ancien enseignant qui a lancé Stag African il y a 30 ans.

Stag African construit une résidence de 2 046 lits sur le campus principal de l'Université de Fort Hare à Alice, un établissement de 200 lits sur le campus Tygerberg de l'Université de Stellenbosch et a récemment achevé un établissement de 240 lits à l'Université Walter Sisulu à Mthatha.

M. Schooling explique que les logements étudiants de son entreprise sont un service tout compris. Elle conçoit, construit et exploite ensuite les logements sur le campus.

Respublica est un autre groupe privé qui se consacre au logement étudiant. Le géant immobilier coté Redefine Properties a acquis une participation de 51% l'année dernière. Respublica dispose actuellement d'une capacité de 2 700 lits et espère la porter à 20 000 dans les quatre prochaines années.

Stag African cherche à atteindre 25 000 lits de capacité sur cinq ans — l'entreprise en possède 17 500.

Craig McMurray, PDG de Respublica, estime que l’intérêt commercial de fournir des logements aux étudiants est « très fort ». Il dit comprendre pourquoi les entreprises de toutes tailles souhaitent obtenir une part du marché.

« L'allocation gouvernementale de 1,6 milliard de rands pour financer les logements étudiants, ainsi que le financement propre des universités d'environ 700 millions de rands, ne suffiront qu'à fournir 9 000 lits supplémentaires d'ici 2016 », déclare M. McMurray.

« Ce n’est même pas suffisant pour accueillir un tiers des nouvelles inscriptions, sans parler de la nécessité de résorber le retard accumulé. »

Les petites entreprises et les entrepreneurs individuels peuvent investir assez facilement dans des logements pour étudiants. Ils peuvent acheter ou réaménager des maisons et des appartements et les louer à des étudiants. Pour ceux qui ont besoin d'aide pour le financement, il existe des partenaires.

Le Gauteng Partnership Fund est un organisme public de fourniture de logements abordables qui s'associe au secteur privé pour développer des logements pour étudiants. Il utilise le Student Accommodation Fund pour prendre des participations dans des projets de logements pour étudiants. Ces projets concernent généralement la rénovation de logements en centre-ville, la conversion de bureaux en unités résidentielles et les développements sur des terrains vierges.

Toute entreprise ou véhicule à usage spécifique doté d'une forme juridique reconnue et proposant des logements étudiants abordables et bien gérés est éligible.

Mais les logements étudiants ne sont pas sans risques, et la gestion de ces risques est souvent en cause. Selon l'agence immobilière Seeff, les personnes qui souhaitent acheter ou louer un logement étudiant, même à petite échelle, doivent garder à l'esprit que les logements nécessitent souvent un entretien important.

« Le taux de rotation des locataires peut être assez élevé et des facteurs tels qu'une bonne sécurité, des installations Wi-Fi, la proximité du lieu d'études, le stationnement et l'accès aux transports en commun, aux salles de sport, aux bars et aux boîtes de nuit jouent un rôle crucial dans l'attrait du bien », explique Tony Ketcher, directeur général de Seeff pour les zones telles qu'Auckland Park, Westdene et Melville. Ces banlieues sont devenues populaires parce qu'elles sont adjacentes à l'Université de Johannesburg et à proximité de l'Université du Witwatersrand.

Mais M. Ketcher affirme que le manque de logements pour étudiants est si important à Johannesburg qu'il existe une demande pour des unités de titres de propriété s'étendant jusqu'à 15 km des campus dans des endroits comme Blackheath, Fairland, Cresta et Windsor.

Un appartement d'une chambre à proximité du campus peut générer un revenu de 3 500 rands par mois, et une maison de trois chambres à proximité peut rapporter entre 10 000 et 20 000 rands par mois.

Pieter Bezuidenhout, agent immobilier de Seeff Pretoria East, affirme que les ventes de logements étudiants à proximité de l'Université de Pretoria ont atteint un niveau record. « Les logements sont vendus sur plan ou loués à des prix astronomiques.

« Le résultat est que les logements abordables s’éloignent de plus en plus des zones de Hatfield et de Hillcrest. »

Il a constaté que les appartements de type bachelor dont le prix d'achat se situe entre 480 000 et 530 000 rands sont très prisés par les investisseurs, notamment pour des raisons de faible entretien, de loyers élevés et de bon retour sur investissement.

La demande est également forte dans la région du Cap-Occidental. Il faut compter entre 6 000 et 10 000 rands par mois pour louer un appartement d'une chambre dans le quartier central des affaires du Cap et entre 8 000 et 14 000 rands pour un appartement de deux chambres. Source : BD Live