L'Afrique subsaharienne obtient de mauvais résultats en matière d'égalité entre les garçons et les filles dans l'éducation, selon l'ONU

Moins de la moitié des pays du monde ont un nombre égal de filles et de garçons à l'école, et aucun pays d'Afrique subsaharienne n'a atteint l'égalité, selon un rapport des Nations Unies publié lundi à l'occasion de la Journée internationale de la fille.

Un ensemble d’objectifs mondiaux convenus par les 193 pays membres de l’ONU en 2000 visait à mettre fin aux disparités entre les sexes dans les écoles primaires et secondaires d’ici 2005 et à tous les niveaux de l’éducation d’ici 2015.

Le rapport de l'agence culturelle des Nations Unies UNESCO et de l'Initiative des Nations Unies pour l'éducation des filles indique que des progrès ont été réalisés, le nombre de pays ayant un nombre égal de garçons et de filles dans l'éducation primaire et secondaire passant de 36 à 62.

Mais le rapport révèle que seulement 66 % des pays ont un nombre égal de garçons et de filles à l’école primaire, seulement 50 % dans le premier cycle du secondaire et 29 % dans le deuxième cycle du secondaire.

L’Afghanistan a été désigné comme le pays le moins performant en matière de scolarisation primaire, mais les six pays suivants où les inégalités sont les plus marquées se trouvent tous en Afrique : la République centrafricaine, le Tchad, le Niger, la Guinée, l’Érythrée et la Côte d’Ivoire.

On observe également un écart important entre les sexes dans l’enseignement secondaire : 19 pays – tous situés dans les États arabes et en Afrique subsaharienne – comptaient encore moins de 90 filles pour 100 garçons en 2012. En République centrafricaine et au Tchad, en 2012, deux fois moins de filles que de garçons fréquentaient l’école secondaire.

Irina Bokova, directrice générale de l'UNESCO, a déclaré que les membres de l'ONU venaient d'établir un programme ambitieux pour les 15 prochaines années pour mettre fin à la pauvreté, à la faim et lutter contre les inégalités, notamment en garantissant à tous les enfants une éducation primaire et secondaire de qualité.

« Éduquer une fille, c’est éduquer une nation. Cela déclenche un effet d’entraînement qui change le monde de manière indéniable et pour le mieux », a déclaré Bokova dans un communiqué.

« Le succès de cette entreprise n’est tout simplement pas possible sans des filles, des jeunes femmes et des mères instruites et autonomes. »

Le rapport indique qu’en 2012, on estimait que près de 58 millions d’enfants en âge d’aller à l’école primaire n’étaient pas scolarisés, contre 106 millions en 1999.

Mais un peu plus de la moitié d’entre eux vivent en Afrique subsaharienne, contre 40 % en 1999.

Dans le monde, 9 % des enfants ne sont pas scolarisés. Les filles sont moins susceptibles de commencer l’école primaire, mais les garçons sont plus susceptibles de la terminer tôt.

Le rapport cite une liste de facteurs qui aggravent l’inégalité entre les sexes à l’école, notamment la violence sexiste, le mariage des enfants, la préférence accordée aux garçons dans les dépenses d’éducation des familles et les coûts directs ou cachés de la scolarisation.

« Nous n’atteindrons jamais (l’égalité des sexes) si nous ne nous attaquons pas aux racines du déséquilibre : les barrières sociales et les normes sociales discriminatoires profondément ancrées », a déclaré Aaron Benavot de l’UNESCO qui a dirigé la recherche.

(Reportage de Joseph D'Urso, édité par Belinda Goldsmith ; merci de créditer la Fondation Thomson Reuters, la branche caritative de Thomson Reuters, qui couvre l'actualité humanitaire, les droits des femmes, le trafic d'êtres humains, la corruption et le changement climatique. Visitez www.trust.org)