Advtech confirme l'offre de rachat non sollicitée de Curro

Advtech, la deuxième plus grande société d'éducation privée d'Afrique du Sud, a confirmé mercredi avoir reçu une offre de rachat de son plus grand rival Curro Holdings.

Il y a trois semaines, la société a déclaré avoir reçu une « proposition non sollicitée » d’un tiers anonyme que son conseil d’administration était obligé d’examiner.

Curro, qui a connu une croissance rapide de la demande pour sa marque d'écoles privées moins chères, a également confirmé les négociations dans un communiqué à la bourse.

Ces deux entreprises se sont lancées dans une frénésie d'achats ces dernières années, alors que l'éducation publique dans l'économie la plus avancée d'Afrique est tombée parmi les plus mal classées par le Forum économique mondial.

Advtech, qui gère des écoles et des collèges haut de gamme, a dépensé 2 milliards de rands (144162 millions de rands) pour acheter des écoles l'année dernière et son conseil d'administration a approuvé il y a trois mois l'acquisition du groupe scolaire de valeurs chrétiennes Maravest pour 450 millions de rands.

L'expansion urbaine en Afrique du Sud au cours des deux décennies qui ont suivi la fin de l'apartheid a laissé des zones peuplées sans suffisamment d'écoles. Le gouvernement a investi davantage de ressources dans la construction d'écoles dans les zones rurales, et des entreprises comme Curro et Advtech ont progressivement comblé les lacunes dans les nouvelles banlieues.

Curro, évaluée à 12 milliards de rands, est sous le feu des projecteurs du gouvernement après des allégations de ségrégation raciale dans l'une de ses écoles en janvier et à nouveau en juin.

Les actions d'Advtech, avec une capitalisation boursière de 5 milliards de rands, ont clôturé en hausse de 2,59% à 11,49 R, tandis que les actions de Curro ont chuté de 0,59% à 34,20 R.